Prithviraj Chauhan: पृथ्वीराज तृतीय (जन्म: लगभग 1166—मृत्यु: 1192) राजस्थान के चौहान (चाहमान) वंश के एक वीर राजपूत योद्धा राजा थे, जिन्होंने मेवाड़ से लेकर थानेश्वर तक फैले एक शक्तिशाली साम्राज्य की स्थापना की। 1192 में तारौरी (तराइन) की दूसरी लड़ाई में मुस्लिम शासक मुइज़ुद्दीन मुहम्मद बिन साम (मुहम्मद घूरी) के हाथों उनकी हार ने मध्यकालीन भारत के इतिहास में एक बड़ा मोड़ ला दिया। पृथ्वीराज की वीरता और उनके प्रेम प्रसंग की कहानियां, खासकर चंद बरदाई के महाकाव्य पृथ्वीराज रासो में, आज भी लोकप्रिय हैं। उनकी गाथा न केवल राजस्थान, बल्कि पूरे भारत में एक प्रेरणा के रूप में गूंजती है। आइए, इस महान राजा की कहानी को और करीब से जानते हैं।
पृथ्वीराज तृतीय ने लगभग 1177 में युवा अवस्था में चौहान वंश की गद्दी संभाली। उनका साम्राज्य उत्तर में थानेश्वर (सप्तम शताब्दी के शासक हर्ष की राजधानी) से लेकर दक्षिण में मेवाड़ तक फैला था। सत्ता संभालते ही उन्हें अपने चचेरे भाई नागार्जुन के विद्रोह का सामना करना पड़ा, जो स्वयं गद्दी का दावेदार था। पृथ्वीराज ने इस बगावत को निर्ममता से कुचल दिया और अपनी शक्ति को मजबूत किया। इसके बाद, उन्होंने दिल्ली के आसपास के भदानक राजवंश पर हमला किया, जो चौहानों के लिए लगातार खतरा बना हुआ था। 1182 तक भदानकों को पूरी तरह नष्ट कर दिया गया, और उनकी कोई ऐतिहासिक मौजूदगी बाद के रिकॉर्ड्स में नहीं मिलती। इस जीत ने पृथ्वीराज की ख्याति को और बढ़ाया, लेकिन इससे उनके दुश्मनों की संख्या भी बढ़ गई।
पड़ोसी राज्यों के साथ टकराव
1182 में पृथ्वीराज ने जेजाकभुक्ति के चंदेल शासक परमार्दिन देव को हराया। इस जीत ने उनकी सैन्य प्रतिष्ठा को और मजबूत किया, लेकिन चंदेलों और गहड़वाल वंश (उत्तरी भारत का एक और शक्तिशाली राजवंश) के बीच गठबंधन बनने का कारण भी बना। इससे पृथ्वीराज को अपनी दक्षिण-पूर्वी सीमा पर सतर्कता और सैन्य खर्च बढ़ाना पड़ा। इसके अलावा, उन्होंने गुजरात के शक्तिशाली राज्य पर भी हमला किया, हालांकि इस अभियान की ज्यादा जानकारी उपलब्ध नहीं है। इस दौरान, कन्नौज के गहड़वाल शासक जयचंद्र के साथ उनकी दुश्मनी बढ़ गई। जयचंद्र पृथ्वीराज की बढ़ती महत्वाकांक्षा और क्षेत्रीय विस्तार को रोकना चाहता था। लोककथाओं के अनुसार, इस दुश्मनी का एक कारण पृथ्वीराज और जयचंद्र की बेटी संयोगिता का प्रेम प्रसंग भी था। पृथ्वीराज रासो में कहा गया है कि संयोगिता के अपहरण (उनकी सहमति से) ने दोनों के बीच तनाव को और बढ़ा दिया, हालांकि इस कहानी की ऐतिहासिक सत्यता पर बहस होती है।
मुहम्मद घूरी और तारौरी की पहली लड़ाई
उसी समय, अफगानिस्तान के घूर (आधुनिक घोवर) से मुहम्मद घूरी उत्तरी भारत में अपनी सत्ता बढ़ाने की कोशिश कर रहा था। उसने सिंध, मुल्तान, और पंजाब पर कब्जा कर लिया था। 1190 के अंत में, उसने पृथ्वीराज के साम्राज्य का हिस्सा रहे बठिंडा पर कब्जा कर लिया। मुहम्मद घूरी की बढ़ती सीमा रेखा पर छापेमारी से परेशान होकर, दिल्ली में चौहान प्रतिनिधि ने पृथ्वीराज से मदद मांगी। पृथ्वीराज ने तुरंत सेना इकट्ठी की और 1191 में तारौरी (वर्तमान हरियाणा में, दिल्ली से 110 किमी उत्तर) में मुहम्मद घूरी से भिड़ गए। इस पहली तारौरी की लड़ाई में भयंकर युद्ध हुआ। पृथ्वीराज की सेना ने घूरी की सेना के किनारों पर भारी दबाव डाला, और मुहम्मद घूरी गंभीर रूप से घायल हो गया। उसकी सेना बिखर गई, और पृथ्वीराज की जीत हुई। इस जीत ने उनकी वीरता को और बढ़ाया, लेकिन यह केवल एक अस्थायी सफलता थी।
तारौरी की दूसरी लड़ाई और पृथ्वीराज की हार
1192 में, मुहम्मद घूरी ने एक और मजबूत सेना के साथ, जिसमें फारसी, अफगान, और तुर्क सैनिक शामिल थे, तारौरी पर फिर से हमला किया। इस बार, पृथ्वीराज की सेना में आंतरिक कलह और राजपूत सरदारों के बीच दुश्मनी ने उनकी स्थिति को कमजोर कर दिया था। पहली लड़ाई में जहां पृथ्वीराज ने अपनी सेना की संख्या और ताकत का इस्तेमाल किया था, वहीं दूसरी लड़ाई में मुहम्मद घूरी ने चतुर रणनीति अपनाई। उसने घुड़सवार तीरंदाजों का इस्तेमाल कर पृथ्वीराज की सेना की अगली पंक्तियों को परेशान किया। जब पृथ्वीराज की सेना पीछा करने के लिए टूटी, तो घूरी की भारी घुड़सवार सेना ने उन्हें नष्ट कर दिया। इस नई रणनीति ने चौहान सेना को पूरी तरह बिखेर दिया। पृथ्वीराज युद्ध के मैदान से भागने की कोशिश में पकड़े गए और युद्ध स्थल के पास ही उनकी हत्या कर दी गई। उनके कई सेनापतियों को भी मार डाला गया। इस हार ने उत्तरी भारत में संगठित प्रतिरोध को तोड़ दिया, और एक पीढ़ी के भीतर मुस्लिम शासन स्थापित हो गया।
पृथ्वीराज की विरासत और राजपूतों का इतिहास
पृथ्वीराज तृतीय की हार ने भले ही चौहान वंश की सत्ता को कमजोर कर दिया, लेकिन उनकी वीरता और स्वतंत्रता की भावना ने उन्हें एक लोकनायक बना दिया। पृथ्वीराज रासो में उनकी गाथा और संयोगिता के साथ प्रेम कहानी आज भी राजस्थान की लोककथाओं और संस्कृति में जीवित है। राजपूत, जो अपने को क्षत्रिय वर्ग का वंशज मानते हैं, 7वीं शताब्दी से उत्तरी भारत में एक महत्वपूर्ण शक्ति थे। वे राजस्थान और मध्य भारत के जंगलों में स्वतंत्र रहे, और मुस्लिम आक्रमणों के खिलाफ लंबे समय तक डटकर मुकाबला किया। 13वीं से 16वीं शताब्दी तक दिल्ली सल्तनत के उदय में मुहम्मद घूरी और उसके सेनापति कुतुबुद्दीन ऐबक की जीत, जैसे तारौरी (1192) और चंदावर (1194) की लड़ाइयों, ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। लेकिन पृथ्वीराज की कहानी हमें सिखाती है कि सच्ची वीरता केवल युद्ध जीतने में नहीं, बल्कि अपने सम्मान और स्वतंत्रता के लिए अंत तक लड़ने में है।
